作者:王佳健
比特幣減半，大家很恐慌，有人說，這可能會造成有史以來最大的礦難。
以太坊沒有減半，但就在今年八月，很有可能，以太坊GPU礦工要投降了，全網超過50%的算力或許將退出以太坊網路。
這把懸在GPU礦工頭上的達摩克里斯之劍，就是即將接近4G的以太坊DAG檔案，這意味著4G顯示卡很可能全軍覆沒。
這不是危言聳聽，就在這兩天，2Miners 礦池曝光，2月份，位元大陸的螞蟻礦機E3，這臺曾經的最強以太坊Asic礦機，其在ETC上的挖礦效率下降了 約80%，從180 MH/s降至30 MH/s。它們預測，4月E3就挖不了ETH了。
2Miners 認為，E3 的問題可能就和DAG有關，因為E3的顯示卡就只有4GB。
DAG是什麼？它為什麼會成為GPU礦工的噩夢？這些即將淘汰的GPU礦機，將何去何從？以太坊會因為算力暴降而陷入危險嗎？誰會從中得利？一起來看看吧。
DAG檔案是什麼鬼？
以太坊的共識演算法叫Ethash，它和比特幣的POW演算法很相似，礦機需要不斷尋找隨機數來獲得採礦權。
據MATPool礦池開發人員史海虹介紹，與比特幣強調礦機的計算能力不同，Ethash演算法很消耗顯示卡的視訊記憶體，是記憶體密集型（memory-hard）演算法。具體來講，Ethash演算法要求新區塊的驗證資訊中包含之前所有區塊的加密資訊，這就是DAG 檔案 （DAG也叫有向無環圖），這個檔案需要在挖礦時儲存在視訊記憶體之中。
因此，要挖以太坊，顯示卡視訊記憶體要大於當前 DAG 檔案的體積。
2016年6月，以太坊在演算法最佳化中採用了這種設計。從那時起，這個DAG檔案以每年約520M的速度不斷變大，到2020年12月,該檔案預計將達到4G。
很大程度上，這種設計讓以太坊適合GPU挖礦，對Asic礦機具有很強的抵抗能力。星火礦池邱曉棟介紹，Asic礦機也可以堆視訊記憶體，但造價比較高。直到今天，以太坊僅有芯動A10和位元大陸螞蟻E3兩種Asic礦機。
以A10為例，該機能耗比低，但售價不低，一臺可以抵三臺顯示卡機，有礦工認為價效比不高。而且，其挖礦效率與GPU礦機相比並不非常突出。所以今天以太坊挖礦是GPU的天下。
但DAG檔案有個副作用，就是一旦視訊記憶體低於4G，這些顯示卡就不能繼續挖以太坊了，挖以太經典ETC也不行。
▲以太坊DAG檔案增長時間表，來源：investoon.com
4G顯示卡將全軍覆沒？以太坊算力或降50%
據investoon.com網站顯示，當前，以太坊DAG檔案為3.48G，以太經典為3.56G。計算可知。2020年12月25日，以太坊DAG將達到3.99G。這意味著GTX1050TI 4GB的顯示卡，就不能挖礦了。
但問題或許更緊迫，因為4G顯示卡的視訊記憶體其實不到4G，系統也佔空間。
宋雪健是以太坊大礦工，也是雲算力平臺必勢得CMO，他目前在MATPool礦池進行以太坊挖礦，他說，2020年8月，4G顯示卡會陸續遇到無法挖礦的情形，而4G顯示卡目前超過了以太坊總算力的60%。這批顯示卡是2017-2018年入場挖礦的主力顯示卡礦機。
這是不是意味著，這些顯示卡將全部退出市場？也不一定。宋雪健介紹。礦工有2個辦法延長它們的工作時間。
第一，切換系統。將礦機由Windows系統切換到Linux系統，Linux系統對顯示卡的佔用率更低。問題在於，並沒有測試說明，這麼做是有效果的。而且，4G顯示卡礦機在50萬臺，工程浩大。
第二，改裝。將4G視訊記憶體擴充套件到5G、6G或8G，但改裝成本每張卡在數百元。這就要看屆時以太坊的幣價，從而確定是否划算。
如果，上述規劃不可行，那這些顯示卡會有一個去處，變成遊戲卡進入二手市場。
但並不是所有GPU礦工都有能力處理4G顯示卡，因此，宋雪健推測，很大可能2020年下半年，以太坊算力將暴降，數量可能有50%。
目前，宋雪健說，他們已經做好了準備，但屆時到底怎麼辦，還是要看以太坊的價格。
此前，星火礦池邱曉棟就說，對於顯示卡礦工而言，還需要升級換代礦機，即把4G視訊記憶體的顯示卡升級到6G或者8G視訊記憶體。
宋雪健就是這麼幹的，而且這個過程早已經開始。但即便如此，他手裡的4G顯示卡礦機，佔比依然超過50%。
悲傷的是，今年四季度，那些手裡都是4G礦機的礦工，絕大部分肯定要離開以太坊了。
以太坊危矣？小幣種崛起？
目前，qkl123資料顯示，以太坊全網算力181T，以太經典12T。這幾乎就是市場上絕大部分的GPU算力。
這次可預見的算力驟降會讓兩條鏈處於危險境地嗎？大概率並不會。很大程度上，51%攻擊並不是一個能不能問題，而是是否有利可圖。在幣圈，應該沒有人有能力可以對以太坊進行算力攻擊。而如果放到圈外，大概率也沒有算力巨頭來做這個生意。
那麼，如果這些4G顯示卡，繼續留在幣圈，會不會流向那些小幣種？
邱曉棟認為，尋找替代幣種，讓有潛力的POW幣種來承接大量的ETH顯示卡算力，是礦工升級礦機外的當務之急。
哪些小幣種有這種能力？從MATPool礦池官網提供的資料看，它可以支援18個GPU幣種挖礦，包括Grin、BEAM、CKB、RVN、XMR、BTG、AION等。這還是比較知名的幣種，更多不知名的小幣種同樣可用GPU挖礦。
▲MATPool礦池顯示GPU在挖幣種收益排行（https://matpool.io/）
牛幣圈創始人三一告訴巴位元，算力首先會分散到市值較高的GPU挖礦幣種，“算力增加，挖礦成本增加，這對小幣種的價格支撐是有好處的。”他說。但問題在於，小幣種如果算力和價格波動太大，市值又不高，顯示卡大量進入後礦工拋售代幣，就可能把價格砸下來，這就會造成生態破壞，從而把一個小幣種挖塌了。
宋雪健也提到，小幣種對於礦工來說其實很”麻煩“，既要尋找物色，又要考慮會不會挖塌。另外，GPU也分A卡和N卡，因此，小礦幣雖能用GPU挖礦，但A卡和N卡適用的幣種卻並不相同。比如，A卡就不能挖很多小礦幣。
從算力看，目前幾乎沒有一個小幣種可以承接這些退休算力。而且，比較可惜，要退休的GPU，很多都是A卡，但無論如何，這些無處可去的算力，對於小礦幣來說，或許真的是一個非常好的機會。2020年被認為是礦幣減半年，而礦幣據計算總量超過700種。
哪個小幣種能脫穎而出？或許是這場算力大遷移的一個重磅看點。
