作者 | Wendy
自10年前問世以來，加密貨幣一直難以進入主流商業領域。而在週一宣佈的一個新專案可能很快改變這樣的情況。據悉，包括Crate and Barrel（美國家居品牌）、Nordstrom（美國高檔連鎖百貨店）以及亞馬遜旗下的Whole Foods（美國連鎖超市）在內的大型零售商將接受比特幣和其他3種數字貨幣。
推出這項服務的是支付初創公司Flexa與文克萊沃斯兄弟旗下數字貨幣交易所Gemini，其工作原理是利用許多大型零售商使用的數字掃描器，這些掃描器可以從Apple Pay等數字錢包app中接受手機支付。
Flexa所做的是說服零售商——包括Regal Cinemas（電影院）、Gamestop（電視遊戲和娛樂軟體零售業巨頭）和Baskin Robbins（美國冰淇淋品牌）——更新他們的掃描器以識別來自其加密貨幣app Spedn的支付。顧客只需展示他們的app就可以進行支付。商店收銀員通常根本不會意識到顧客正在使用加密貨幣支付，而商家則會收到他們選擇的實時支付形式（加密貨幣或美元）。
起初我對此持懷疑態度。雖然文克萊沃斯兄弟在比特幣領域名聲不錯，但由於加密貨幣的波動性和在網路罪犯中的盛行，商家基本上都在拒絕這種支付方式。
然而，事實是，這款app似乎和廣告宣傳的一樣好用。我下載了Spedn的測試版，並將價值10美元的比特幣轉到了上面。接下來，我去了附近的一家Baskin Robbins，透過掃描app買了一小杯咖啡。接下來，我去了一家星巴克（另一家合作伙伴，但是非正式的）買了一根香蕉，而且也行得通。
我錢包裡的比特幣數量也會隨著每筆交易而產生變化。
這是消費者第一次用加密貨幣進行大範圍購物的機會，同時也不會產生太大摩擦，這可能是一件大事。Spedn允許使用者使用4種加密貨幣：比特幣、BCH、以太坊和Gemini的穩定幣GUSD。
這次不一樣？
多年來，一些商家試過接受比特幣，但很多人最終放棄了，部分原因是加密貨幣網路的處理速度較慢。與此同時，對於消費者來說，使用加密貨幣作為日常支付機制已被證明是不切實際的，因為加密貨幣的價格存在波動性——一個在本週一裝有100美元的比特幣錢包到了週末可能只值80美元。
但這一次，商家可能更願意接受加密貨幣支付，因為掃描系統提供了一種接受加密支付的簡便方式，而且Flexa設計了一個實時的交易結算網路。（Gemini負責後端操作，商家通常會收到與消費者支付的加密貨幣等額的現金）。
Flexa執行長Tyler Spalding表示，商家之所以對此感興趣是因為他們有機會減少所需支付的手續費，在現有的支付網路中，他們通常需要支付較高的費用。
記者聯絡了6家參與Flexa服務的零售商，其中包括Whole Foods，但沒有一家公司對此發表評論。一位不願透露姓名的知情人士表示，他們之所以保持沉默，是因為加密貨幣支付仍是一項實驗，在更好地瞭解技術和消費者需求之前，零售商不願討論這些問題。
從消費端來看，Flexa系統開啟了一扇門，讓消費者可以在商店裡輕鬆地使用加密貨幣。不過，這並不意味著只有少數人會這麼做，尤其是考慮到其他支付方式並沒有太大問題。
但波動性問題依然存在。就在今天，我在Spedn的比特幣價值就躍升了約5%，這對於投資來說還不錯，但對於日常支付工具來說就不太好了。
文克萊沃斯兄弟則表示，波動性問題可以透過使用GUSD而大大緩解。GUSD與美元掛勾，價格將始終保持在1美元左右。他們預測Flexa的易用性加上GUSD的穩定性將推動更廣泛的應用——尤其是在當前越來越多的人欣賞加密貨幣底層技術的情況下。
用加密貨幣生活的概念已經成為現實，你已經可以做到這一點了。對於消費者來說，這是建立加密貨幣意識的過程，就像建立環保意識一樣。
就目前而言，現在就預測本週簽約的大牌商家在明年這個時候是否還會繼續這一支付方式還為時過早。但是，縱觀加密貨幣支付的歷史，本週公佈的這個訊息似乎是一個突破。
【今日話題】比特幣還有那些應用呢？歡迎分享你的觀點
