2018年8月8日,礦機企業嘉楠耘智宣佈,釋出了基於7nm(奈米)晶片技術的新一代礦機。7月底在礦工中流傳的訊息,終被證實。
7nm晶片,讓礦機實現了能耗減半,算力翻番。
這款新礦機,也被業內稱為“超級礦機”。
超級礦機的面世,讓比特幣礦業江湖,波濤洶湧。
礦工中,有人開始恐慌性地拋售老礦機。他們擔心算力爆炸時代到來,原有的礦機全部變成廢銅爛鐵。更多的人在打探7nm礦機的銷售渠道,希望佔得先機。
與此同時,外界更關注的是,在16nm時代惜敗於位元大陸的嘉楠耘智,能否藉助7nm實現逆襲?
默不作聲的位元大陸,是否又在憋大招,準備一劍封喉?
新礦機帶跌比特幣?
比特幣剛剛有了上漲的苗頭,最近卻被生生掐斷。
從7月31日至今,比特幣價格斷崖式下跌,從8300美元,一度跌到近6000美元,重回生死線。
其他主流幣種也受拖累:ETH、XRP、BCH、EOS等,均下跌了10%-20%。
據AICoin統計,截至8日11時,比特幣24小時淨流出資金,約合人民幣19億元。
炒幣大軍們的心情,正跟著斷崖式下墜。
有分析人士認為,此次大跌,是因為美國SEC再次把比特幣ETF的決議時間推遲到9月,從而引爆了市場上的空頭氛圍。比特幣ETF,成了多空博弈的焦點。
但這,並非比特幣下跌的唯一原因。
另一重要原因,與在比特幣礦工中流傳的一個爆炸性新聞有關:
嘉楠耘智推出了全球第一款採用7nm工藝的晶片A3207,並將其用到了新礦機阿瓦隆A9上。後者因此成為全球第一款7nm礦機。
現在的主流礦機算力是14TH/s,阿瓦隆A9礦機的算力將躍升至30TH/s,提升幅度超過了100%,而功耗則為 1720W。
也就是說,這款新礦機效能實現了翻倍。 這讓比特幣的挖礦成本,大幅降低。
“超級礦機的出現,可能引發比特幣大跌”的言論,在圈內從未止歇。
巧合的是,嘉楠耘智釋出新礦機的訊息,是在7月31日傳出的,這和比特幣下跌的時間,幾乎同步。
新礦機會給比特幣市場帶來多大的衝擊?
TopMiningProfit稱,以比特幣6371美元的價格計算,阿瓦隆A9礦機一年挖礦收益在2879.85美元左右,成本約為1507.45美元,一年淨賺1372.2美元,約合9365元人民幣。
很多人曾將6000美元視為比特幣的成本價,但隨著阿瓦隆A9的出現,這一金額可能將成為歷史。
6000美元,將再也不是比特幣的“保底價”。保底價可能變成3750美元。
行業的基本判斷是:比特幣價格大跌,就是市場對7nm晶片礦機問世的迴應。
實際上,回顧歷史,每一次的礦機革命,都會在區塊鏈領域產生深遠影響。
以2016年6月位元大陸螞蟻經典礦機S9的問世為例。那是一次真正意義上的算力革命,從此,挖礦開始成為一個產業。
但和當年的藍海不同的是,今天,挖礦業已進入群雄爭霸階段。
這一次的算力革命,會讓礦機市場,再重新洗牌嗎?
晶片軍備競賽
7nm礦機,為什麼會給挖礦業帶來震動?
讓我們從“製程”說起。它是衡量晶片先程序度的一個重要指標。
晶片是電晶體的整合。製程,即晶片的最基本的功能單位——柵極的寬度。製程越小,電晶體越小,單位面積晶片的效能便越先進。
90nm、65nm、45nm、32nm、22nm、16nm、14nm、10nm……十多年來,人類一直在苦苦探索,試圖把晶片的製程壓縮到極致。
高通、英特爾、華為、蘋果、三星、臺積電……紛紛加入了這場晶片“軍備競賽”。
在此期間,製程的每一次升級,都帶來了主流晶片效能的大幅提升。正如摩爾定律所言,在價格不變的情況下,每過18個月,晶片效能就能提升一倍。
如今,7nm晶片出現了。它讓礦機的能耗比提升了66%。
因為推出全球第一款進入量產階段的7nm晶片A3207,全球第二大比特幣礦機及礦機晶片廠商嘉楠耘智,迎來了高光時刻。
它是A3207的設計方。A3207的生產方,是臺積電。後者也是蘋果和高通的代工方。
2018年下半年,蘋果A12與高通驍龍855晶片,預計都會採用7nm製程。
但與手機晶片相比,比特幣礦機使用的ASIC(專用積體電路)晶片,生產工藝簡單,良品率高。
因此,嘉楠耘智先於蘋果、高通,在全球首先量產7nm晶片,順理成章。
當嘉楠耘智推出量產的7nm晶片礦機,被媒體譽為“王者歸來”之時,所有人都在問:位元大陸去哪了?
實際上,早在2017年年末,業界便有訊息稱,位元大陸或將與臺積電合作,生產7nm晶片。
兩個月前,臺灣媒體曝光,位元大陸聯合創始人詹克團,秘密到訪臺積電等合作企業。即將升任臺積電總裁的魏哲家,親自出面接待。
沒人知道這次密會究竟涉及哪些話題。但在此前不久,外界盛傳,位元大陸可能拋棄臺積電,與三星就7nm晶片生產展開合作。
在7nm工藝上,三星採用了比臺積電更為激進的策略。
在7nm產線投產之初,三星便堅持採用更先進的EUV(極紫外光刻)技術。這樣一來,晶片的能耗比可以進一步提升,在晶片效能上領先於臺積電。後者計劃在2019年才引入EUV技術。
但由此而來的代價,就是三星得推遲7nm晶片的量產時間。
也許,位元大陸希望與三星聯手,一步到位,直接推出更強的礦機。但與此同時,位元大陸應該也明白,這個決定本身,便是一次賭博。
另有業內人士指出,位元大陸或將採用與蘋果類似的“雙晶圓代工廠”設計,同時委託臺積電、三星生產晶片。這可以避免公司受制於人,並提升產品議價權,降低產能不足的風險。
阿瓦隆A9的面世,無疑掀起了新一代礦機大戰的序幕。也許,對於ASIC礦機的發明者張楠賡而言,7nm製程的阿瓦隆A9,是他的復仇武器。
在7nm大戰中,嘉楠耘智拔得頭籌,但位元大陸的反擊,也許近在眼前。
這場軍備競賽的結局,猶未可知。
行業對於嘉楠耘智和位元大陸的競爭,都瞭然於胸。它們是中國礦機江湖的兩大霸主。
曾經領跑16nm礦機的位元大陸,如今稱霸整個礦機市場。而此次嘉楠耘智的技術革新,是否衝擊了位元大陸的礦霸地位?它能否憑藉7nm礦機的領先,實現反超?
知情人士透露,對於嘉楠耘智的最新技術革新,吳忌寒尤為關注。
“但他們不會坐以待斃,很快就會反擊。”知情人士透露。
行業正在等待一場霸主之戰。
恐慌的礦工
“阿瓦隆A9的上市,短期內對比特幣價格會有影響。”中關村物聯網區塊鏈實驗室主任樑棟告訴一本區塊鏈記者。
位於比特幣生產鏈條頂端的礦工們,已經開始焦慮。
很多人都在打探怎麼買新礦機,同時在朋友圈賣出二手的螞蟻S9礦機。
他們最害怕的,是在技術革新浪潮中落伍——算力暴漲之後,買不起新礦機的礦工,很可能被淘汰。
“比特幣在同樣時間內的產量是不變的。如果高算力機器挖得多了,老礦工就挖得少了。前者的增量部分,是從後者那裡搶來的。”礦工吳迪告訴一本區塊鏈記者。
“在新礦機誕生的初期,其實就是誰先拿到機器誰賺。”礦工S也表示。
但他認為,這並不意味著高枕無憂——新礦機的價格不便宜,要承擔的風險較高。
礦工陷入焦慮,管理礦機的大礦場主也倍感壓力。
“對於大多數礦場來說,這個訊息是不利的。礦場賺的就是電費,客戶同樣投資100萬,可以買200臺S9,只能買不到100臺阿瓦隆A9。最後,客戶的收益是多了,但礦場主就賺不到多少了。”吳迪說。
賺不到電費,就要關門,礦場和礦場之間,將面臨一場廝殺。
最後勝出的,是能打得起價格戰的礦場。
但也有礦工認為,阿瓦隆A9對比特幣市場的影響,其實沒想象中那麼大。
“這個礦機還沒流入市場,還拿不到貨。”礦主K認為,比特幣下跌,還是因為熊市。
他認為,長期來看,礦工挖到的比特幣數量,與算力提升的關係不那麼大。“如果大家都改用高算力的機器,比特幣全網算力也會增加。”
“這樣一來,比特幣的挖礦難度也提升了,每個礦工分到的比特幣,還是那麼多。”
從摩爾定律的角度看,算力的發展迭代是歷史的必然,與其恐慌,不如適應。
“長期來看,礦機升級其實一直是常態,沒必要產生巨大恐慌。”樑棟說。
在他看來,比特幣的價值,會在時間的長河中得到檢驗。
礦機革命帶來的一次次算力爆炸,正在改變整個行業。
而焦慮的礦工們,只希望成為第一批拿到礦機的幸運兒。
洗牌,才剛剛開始,在礦機生產界,也在礦工界。