轉眼間2018年已經來到了尾聲。在今年，加密數字貨幣市場經歷了最猛的一次回撥，比特幣從1.95萬美元的歷史高位跌去了69%。這也是9年中主流幣的第四次大回撥。
儘管比特幣的價格大幅下跌，嚴重削減了礦工的收益，但在過去10個月裡，比特幣網路的全網算力在持續增強，從1月的1500TH/s增加到了10月的5000TH/s以上。
（比特幣今年的算力走勢圖）
比特幣的算力在整個2018年熊市期間持續上升，這一事實表明，全球的加密數字貨幣礦業領域出現了持續的、大規模的動作，礦商們相信，等今年的熊市一結束，牛市一到來，挖礦這個生意將會重新起飛。
目前估計全網50%的算力都來自於中國，其中大部分都位於擁有天然氣候優勢的四川地區。而對於國外的礦工們來說，不便宜的電價、不那麼合適的裝置挖礦環境，都讓他們的成本節節增高。
據分析師Barclay James測算，當算力約為3500萬TH/s，且比特幣價值為6400美元時，比特幣的盈虧平衡成本將維持在7000美元到8000美元之間。
這意味著比特幣的挖礦生意正在虧損。而促使礦工們堅持挖礦的動力，僅僅取決於他們對比特幣未來幾個月的上漲預期。
位元大陸的螞蟻礦機折價出售
BitMEX Research是大型數字資產交易所BitMEX旗下的一家比特幣研究公司。今年8月，他們發表的論文中就披露過，礦圈霸主位元大陸一直在折價出售最新的螞蟻礦機S9。
據位元大陸公開的報表資訊顯示，2017年位元大陸賣出了100多萬臺螞蟻礦機S9，2018年第一季度又賣出了70萬臺。純利潤在暴增，但使位元大陸聞名的“挖礦”業務收入遭到滑坡銳減，其中位元大陸的主要產品S9的毛利率停留在-11.6％，L3更是達到誇張的-133％。
研究人員表示，S9和L3低價出售導致的虧損，大概率是位元大陸經過深思熟慮搞出來的商戰策略，故意降低利潤率，以較低的價格提供產品和服務，目的就是為了透過價格戰排擠競爭對手。
論文中還提出另一種可能，那就是位元大陸可能只是單純地清理掉S9的庫存而已。
當然，不管位元大陸的目的究竟是出於市場競爭還是清理庫存，最終都是為全球礦業做出了貢獻，這也直接提升了比特幣網路的全網算力。
三星和GMO等大機構入場
僅在2018年第一季度，位元大陸就實現了11億美元的純利潤，是遊戲晶片生產商英偉達總利潤的兩倍之多。
位元大陸的商業模式及其高額利潤，使得各大技術公司巨頭趨之若鶩，大機構紛紛開始進入到數字貨幣挖礦行業中，企圖分一杯羹。日本GMO和韓國三星就是最典型的代表。
在過去的幾十年裡，三星電子已經成功地滲透到保險、金融、電子製造、汽車製造等領域。該公司在釋出會上強調，成立礦業公司的重點是試水新興行業，能不能從總體上提升公司的總利潤還是個問號。
面對熊市，即使穩健如三星，也無法為挖礦是否能賺錢打包票。
與此同時，全球最大的獨立晶片製造商——臺積電TSMC也將自己的挖礦相關業務的增長目標從9%下調至6.5%。
熊市裡的挖礦營收遠不如預期，礦難已經隱隱露出一絲岌岌可危的氣息，但大機構仍然躍躍欲試，以身試水。這一切都說明，全球範圍內新入場的大機構，普遍對比特幣的未來價值較為看好。
中美毛衣戰與關稅
隨著中美之間的衝突升級，包括位元大陸在內的中國晶片製造商和採礦裝置製造商也開始受到影響。
此前，螞蟻礦機S9被歸類為資料處理機器，位元大陸能夠在不加收關稅的情況下進行運輸。
這次毛衣戰中，美國方面突然開始對S9徵收27.6%的關稅，這使得亞洲以外的買家的採購成本大幅增加，也對中國的礦機制造商帶來了銷量銳減等不利影響。
目前韓國和日本並未受到關稅的影響，且透過兩國建立的切實可行的監管框架，三星和GMO等新入場的機構有望在挖礦業務中佔據一席之地。
挖礦業的監管與現狀
除了日本、韓國和美國，世界上許多大型經濟體都在制定和實施有效的監管體系，以促進礦業公司的良性增長，對於利用低成本能源來發展挖礦業務，他們普遍表示歡迎。
而像中國和俄羅斯這種對加密數字貨幣態度不太明確的國家，對挖礦業務也保持中立態度，並沒有明令禁止一刀切。
在過去的15個月中，中國幾乎禁止了與比特幣相關的所有業務和活動，包括場外交易和IC0等等。然而，對於處理交易和挖礦，中國還沒有喊出那句“stop”。
俄羅斯的一些地方政府也放寬了比特幣挖礦的限制，開始引導各大礦業公司在本國開設礦場。
就目前而言，儘管主流幣的價格大幅下跌，但從比特幣的算力提升，以及三星、GMO和位元大陸等機構的業務擴張中可以看出，市場對加密貨幣的挖礦需求仍然較高。
同時，各國開始建立積極的監管，這在一定程度上也會提升投資者和礦工們的信心。
幣市起起伏伏，有人逃離，有人留下。礦潮退了，但礦難短期內並不會發生，神奇的礦機是否還能挖出新的“天地”，牛市前夕還有多少人在堅守，也許只有等熊走牛來的時候才能見分曉。
