這是由於它的普及和大規模使用的演變。隨著比特幣越來越受歡迎，採礦業的競爭也越來越激烈，因此，在區塊鏈上解決交易的數學難題變得困難得多。到2010年，一臺使用中央處理器(CPU)的普通計算機不會攻擊它，而圖形處理單元(gpu)是需要的。在後來的幾年裡，這一技術發展到現場可程式設計門陣列(FPGAs)，然後是應用特定的積體電路(asic)，直到今天，採礦機械變得越來越複雜。國際可再生能源署(IREA)的一份報告顯示，比特幣的年度能源消耗總量超過了一些國家的總消耗。這張圖表顯示了比特幣與各國相比，它在能源消費方面的位置。
與貨幣的其他方面一樣，這樣的估計導致了一些相當負面的媒體報道。《衛報》2019年1月的一篇文章宣稱比特幣是“下一個重大的環保鬥爭”(僅次於石油)，並警告比特幣礦商，隨著世界遠離石油，尋求更清潔的能源，環保人士將比特幣礦視為下一個大敵人。
可再生能源
然而，一些媒體報道從另一個角度揭示了比特幣挖礦的能源消耗。加密貨幣投資產品和研究公司Coin Shares 6月5日釋出的一份報告稱，近75%的比特幣挖礦實際上是由可再生能源驅動的，這無疑是一個可喜的進展。目前大部分的採礦活動都發生在中國(儘管其他國家也在迅速採取行動)，而擁有豐富的季節性降雨和水力發電廠的四川省正迅速成為焦點。此外，Coin Metrics研究員安託萬•勒•卡爾韋茲(Antoine Le Calvez)在2019年4月聲稱，比特幣挖礦10年來的能源消耗水平相當於美國所有車輛3天的能源消耗。當這樣說的時候，或許比特幣挖礦所消耗的能量根本就不那麼重要，或者這就不是一個問題了。
儘管比特幣挖礦是由可再生能源驅動的，但POW是最能源密集型的加密貨幣挖礦共識。為了解決這個難題，礦工們尋找具有最高雜湊率的裝置。雜湊率越高，礦工解決謎題的速度就越快。高昂的成本和能源消耗水平並不會令人望而卻步……但人們普遍認為，目前的狀況是不可持續的。
轉向更有效的解決方案
提高效率是降低能源消耗和成本的關鍵。比特幣網路正處於實現閃電網路的早期階段，一些人稱讚閃電網路解決了比特幣的可擴充套件性問題。一些人認為，這與向綠色採礦邁進一道，將是比特幣的未來。
與此同時，以太坊網路上的POS區塊鏈認證程式碼即將完成，預計將在明年大規模採用。礦工們不是透過解決數學問題來爭奪區塊獎勵，而是根據他們在網路中的持股比例來輪流進行。以太坊社羣計劃做出這一改變，因為與POW相比，這種方法使用的能量要少得多。
綠色挖礦是未來
最後，儘管不可能擺脫採礦總是要消耗大量能源的這一事實，但走向綠色採礦意味著不會造成環境的破壞。IREA在2018年釋出的一份報告稱，到2020年，可再生能源的使用成本將持續低於化石燃料。這一點意義重大，因為一旦實現這一點，礦商就根本沒有動力使用化石燃料。
再加上技術的進步，比特幣和加密貨幣挖掘的未來顯然是綠色型的。除了已經在使用的可再生能源外，將不可避免地投向更多的可再生能源——比如太陽能電池板和水電站。向基於雲的加密貨幣挖掘的轉變也正在順利進行。這是公司代表個人進行大規模挖礦的時候。這最終有利於環境，因為它帶來了規模經濟。此外，隨著可再生能源越來越突出，低成本、綠色大型礦山的潛力只會越來越大。對於比特幣和其他加密貨幣挖礦商來說，一個綠色的未來正在召喚他們!
