電驢之父幣圈沉浮錄：創辦“門頭溝”、瑞波後退出，攜恆星幣殺入跨境支付。
文 | 文學
出品 | 火星財經（ID：hxcj24h）
從小鎮男孩成長為幣圈大佬，恆星幣（Stellar）創始人Jed McCaleb主要有4個頭銜，傳奇經歷碾壓BM：
第一個頭銜是“電驢之父”。2000年，Jed創辦電驢，電驢在4年後成為全球最大的P2P檔案共享網路。
第二個頭銜是前Mt.Gox交易所創始人。2010年，Mt.Gox成立，曾承擔了全球超過70%的比特幣交易量。
第三個頭銜是前瑞波創始人。2012年，Jed參與創辦瑞波，開發P2P網路支付系統。目前，瑞波幣市值排名第三，時常與以太坊上演老二爭奪戰。
第四個頭銜是恆星幣創始人。2014年，Jed啟動恆星幣專案，搭建一個數字貨幣與法定貨幣之間傳輸的去中心化閘道器。目前，恆星幣市值18億美元，排名第九。
圖片來源：火星幣優
與V神、BM等幣圈大咖相比，Jed較為低調，也很少捲入你來我往的口水大戰，卻一度被認為是中本聰。對於自己的新專案，他異常自信：“Ripple不是Stellar的競爭對手，他們甚至不會對公司構成威脅。”
在為數不多的個人專訪中，Jed坦言自己一直對網際網路如何進一步解放人類生活感興趣：“我把程式設計看成是終極的槓桿調節。”而這，也伴隨了他所有的傳奇經歷……
小鎮男孩變“電驢之父”
Jed出生在美國阿肯色州的一個小鎮，並在這裡度過了大學前的所有時光。
與同齡的男孩子一樣，Jed從小對機械感興趣，喜歡拆裝機器。
一次偶然的機會，讓他徹底愛上了程式設計。
那是在讀小學時，Jed隨母親拜訪了一位程式設計師。後者輕鬆地設計出一款Jed腦海中的遊戲，令他徹底折服。“程式設計就像平地起高樓，從無到有，將一個想法變成一個美妙的成品。”
Jed由此開始自學程式設計，過程艱難，但他樂此不疲，還寫出了很多遊戲。不過，他只把程式設計當成興趣，真正的夢想還是成為一名物理學家。
1994年，他考入伯克利加州大學，攻讀物理學專業。
隨後的故事跟許多創業者一樣，他退學了。不同的是，他在退學前已經用1年時間學完了所有課程。在接受採訪時，Jed表示，學習這些知識根本不需要4年時間，與其浪費接下來的三年時間，不如騰出時間做更多有意義的事情。
如今看來，Jed做的第一件有意義的事便是創辦電驢，但在此之前，他一直默默無聞，既當過程式設計師，也跟別人合夥開過電腦公司。
時值P2P技術方興未艾，Jed興趣十足，打算建立一種P2P檔案共享網路，鼓勵人們在這個網路中共享檔案。
2000年9月6日，Jed在電驢官方網站上推送了電驢誕生的訊息：“The Donkey is Born :: 09.06.00”。10天后，他又釋出了支援Linux的電驢客戶端和伺服器端軟體。
電驢介面圖
由於可以更便捷地共享檔案，電驢很快在全世界流行起來。2004年，電驢超過當時P2P檔案共享網路的老大FastTrack。次年，電驢超越BitTorrent，佔據了檔案交換流量的51％以上。Jed因此被稱作“電驢之父”。
危險卻不期而至。2005年，電驢因盜用版權被美國唱片工業協會（RIAA）指控。最終，Jed及其合夥人賠償3000萬美金並停止開發電驢。儘管如此，他們還是從這份事業中盈利數百萬美金。
2006年9月28日，電驢官網釋出訊息稱，停止釋出電驢、電驢2000、電驢專業版、Overnet以及其它版本客戶端。
Jed對此並不沮喪。後來在回憶這段經歷時，他表示：“在電驢被關停前一段時間，我們差不多就預料到這個結果了，所以並沒有讓我感到太意外或沮喪。”
勝不驕，敗不餒，小鎮青年Jed收穫了真正意義上的第一桶金，並在用技術改變生活的嘗試中獲得了成就感。
出售Mt.Gox交易所
關閉電驢後，Jed再度歸於沉寂。
直到2010年，他無意中看到了關於比特幣的報道，頓時被吸引：這不就是創辦電驢的願景嗎？Jed認為，比特幣去中心化，將權力歸還個人，與電驢的開發思路並無二致。
然而當Jed希望持有比特幣時，卻發現除了挖礦，沒有更好的辦法。一個大膽的想法由此誕生：建立一個任何時間都能購買比特幣的網站。
一晚上功夫，Jed就建好了網站，取名Mt.Gox（中譯名“門頭溝”），這來源於他在2007年就購買的域名。在Mt.Gox，使用者買賣比特幣都需要先把錢轉到Jed的PayPal賬戶。
Jed隨即在論壇上推銷自己的網站。一位使用者留言稱：“我們為什麼要選擇Mt.Gox？”Jed自信地回覆道：“因為我們24小時線上，又快，介面又美。”
開業第一天，Mt.Gox成交了20個比特幣。當時每個比特幣的價格是5美分。
不到一週，Mt.Gox的交易額就超過100美金。當年7月底，Mt.Gox成為全世界交易量最大的比特幣交易所，一時風頭無兩。
然而，就在Mt.Gox高歌猛進時，Jed選擇了退出。一來，他認為技術上不構成挑戰；二來，當時針對比特幣的法律規定並不明確。
2011年3月，他把Mt.Gox賣給了法國開發者Mark Karples。後者身材魁梧，被比特幣社羣稱為“法胖”。Mt.Gox交易所由此進入法胖時代。
這筆交易幫助Jed規避了更大的風險。2014年，Mt.Gox對外聲稱出現系統漏洞，造成損失超過744408枚比特幣，Mt.Gox隨後破產。
Jed的離去也留下了很多謎團，尤其是在創立瑞波並離開之後，很多圈內人再次將他創辦Mt.Gox前後的經歷搬出來，認為他就是中本聰。
區塊鏈鉛筆創始人“暴走恭親王”為此還列出了8大理由，比如Jed對P2P架構的理解遠超其他人，電驢的設計透過hash來標註和識別檔案，比特幣似乎很好地繼承了這些；在退出電驢之後，一直到中本聰發表比特幣白皮書這段時間內，甚至延展到他創立Mt.Gox之前，完全是空白。
如今，在公開採訪中，Jed很少會談及Mt.Gox。至於從離開電驢到創辦Mt.Gox之間的經歷，他給出了兩個解釋，一是創立了一家線上遊戲公司，但最終沒有開啟市場，二是玩衝浪去了。
告別瑞波
離開Mt.Gox不久，Jed加入瑞波公司，成為聯合創始人。
瑞波的歷史其實起源於2004年。當時，加拿大溫哥華的軟體開發者Ryan Fugger就建立了一家名為瑞波支付（RipplePay）的公司，希望建立一個能夠取代銀行金融體系的點對點支付網路。不過，早期的版本只允許相互信任的人透過瑞波進行轉賬，沒有信任鏈就無法拓展，因此並未引起太多的市場關注。
Jed加入後，Ryan徹底抽身。而後，Jed聘請了Chris Larsen任CEO，自己專注於技術研發。公開資料顯示，在加入瑞波之前，Chris已在網路金融領域摸爬滾打十餘年。
Jed McCaleb（左）和Chris Larsen（右）
新團隊組建完成，他們打算在跨境支付領域發力，併發行了1000億個XRP，希望解決清算、國際轉賬緩慢和高手續費的問題。
瑞波希望兼顧速度與費用，為銀行和商戶間提供了更為便捷實用的跨境支付服務，因為當時的跨境支付工具主要有兩種，一種以SWIFT為代表，這類跨境支付的速度往往取決於銀行的速度，速度沒有保障，且收費與資金流動均不透明，一種以西聯匯款為代表，專門做小額匯款業務的國際匯款公司，相對快速安全但收費高。
但在這之前，Jed與Chris產生了矛盾。由於不同意Chris在戰略上的某些觀點，而Chris得到了新風險投資者的支援，Jed最終選擇離開。
對於Jed的離開，曾有瑞波內部人員表示：“Jed有一連串糟糕的想法，瑞波董事會拒絕執行。”
但這並不妨礙圈內人對Jed的認可。Kraken CEO Jesse Powell曾表示：“Jed McCaleb是個超級聰明和謙遜的人，他似乎有一種天生的才能，可以成為有著偉大想法的遠見卓識者。”
離開之後的Jed並沒有徹底與瑞波撇清關係，因為他持有大量XRP，甚至一度因為拋售XRP而與瑞波陷入糾紛。
如今，瑞波已發展成為一個開源、分散式的支付協議，支援多種貨幣，包括美元、歐元、人民幣、日元等，交易可在幾秒以內完成，參與這個支付網路的客戶，會使用XRP進行交易，交易費用幾乎是零，沒有跨行、異地及跨國支付費用，而XRP的市值也穩居前三。
不過，這些似乎已經跟Jed沒有太大的關係了。在覆盤這段經歷時，Jed總結道：“我在邀請Chris加盟的時候不夠謹慎。共事的經歷讓我感到他不是一個我會選擇共事並過多談論的人。”
押注恆星幣
2014年，Jed重新上路。這一次，他要把對區塊鏈技術最新的思考以及此前無法落地的想法，付諸於Stellar專案（恆星幣）。
具體而言，恆星幣用於搭建一個數字貨幣與法定貨幣之間傳輸的去中心化閘道器。它是一個連結銀行、支付系統和廣大民眾的平臺，目的是實現快速、可靠且幾乎無成本的跨境資金轉移。代幣總量為1000億，每年以1%的數量增加，其中95%用於免費發放。
業內普遍認為，恆星幣與瑞波十分類似，因為恆星網站基於Ripple開發。不過，恆星幣在比特幣和瑞波的技術基礎上做了很多改進，特別是相關的共識機制和驗證演算法，恆星網路執行節點效能得到提高，使節點資源需求非常低。
Jed曾指出恆星幣和瑞波的三點差異：
首先，管理模式不同，恆星幣實際上市非盈利的；
其次，瑞波幣大部分集中在瑞波公司發行中手中，而恆星幣是面向使用者的；
第三，市場拓展思路不同，瑞波更多服務於大銀行，恆星幣則將目光更多鎖定在草根使用者或創業公司群體上。
由此可見，恆星幣重點解決瑞波幣沒有解決的問題，即個人支付轉賬。
不過，這不意味著恆星幣不會與大機構合作。2017年10月，恆星幣便與IBM在支付領域展開深入合作，並在2018年共同支援Stronghold公司發行穩定幣。
恆星幣的團隊背景也是一大亮點，其董事會成員包括前Square營運長Keith Rabois，Stripe執行長Patrick Collison，而狗狗幣聯合創始人Jackson Palmer以及AngelList聯合創始人Naval Ravikant 是該專案的顧問。寶二爺也曾多次力挺恆星幣。
然而，在2014年至2017年6月之前，恆星幣一直徘徊在低位，最低點在0.0017美元附近，直到2018年1月，恆星幣最高價突破0.8962美元，市值也穩居前十。
去年9月，在加利福尼亞舉行的加密金融會議上，Jed信誓旦旦地宣稱：“Ripple不是Stellar的競爭對手，他們甚至不會對公司構成威脅。”
話雖如此，就目前而言，恆星幣在市場認知方面，顯然不及瑞波。
近期，Weiss評級對恆星幣做出了綜合評價：一方面，快速的交易結算、出色的去中心化以及對無數標記化資產的支援，使恆星幣成為最獨特和最具創新性的分散式賬本之一；另一方面，相對較弱的終端使用者群和開發者社羣，低日常使用率以及整體缺乏普及性，使得恆星幣的評級表現遠低於家喻戶曉的BTC、ETH及XRP。
Weiss評級將恆星幣稱作“未充分利用、被低估的分散式賬本”：在技術方面，Stellar擁有Ripple 的所有優勢，卻沒有 Ripple 的任何弱點，但僅靠偉大的技術並不能贏得終端使用者的心，技術需要加上營銷、品牌推廣、交易能力等等。
如今，Jed和他的恆星幣已經走過了5年，誰也無法斷定這是不是他的最後一站。不管如何，他始終在用技術改善著我們的生活，而他此前的每一次離開都是為了更好的開始，就像當年離開小鎮外出求學時心中所想……
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