就在貿易從近六年的低增長中復甦之際，英國退歐、美國退出TPP、鋼鐵和鋁關稅，以及潛在的貿易戰給我們帶來了沉重打擊。根據世界銀行的說法，今天的貿易比近代史上任何時候都更加不確定。
貿易協定傳統上一直是解決不確定性的“方法”。政府更有可能在不確定的條件下籤署這些協議。它們鎖定關稅，並在成員之間建立明確的貿易關係。但在2018年，貿易協定本身成為了問題的一部分。目前《跨太平洋夥伴關係全面和漸進協定》以及對《北美自由貿易協定》的重新談判，只是兩個突出的例子。不是說同一種語言在組合中引入區塊鏈聽起來像是貿易生態系統中另一個波動源，顯然需要某種穩定性。然而在2017年，公司、銀行和政府在區塊鏈上投入了數十億美元。目前所有不確定因素都有一個暗流：跨界貿易和金融本質上是複雜和不透明的。從歷史上看，它一直是一個貿易問題，近年來，隨著技術的應用，這一問題越發突出。貿易經常涉及到兩個不同國家的買方和賣方，他們講兩種不同的語言，使用不同的貨幣和衡量標準。雖然供應鏈管理和貿易融資可以提供一些跟蹤和減少風險，但這些系統只對有限的一部分人有效。缺乏透明度1995年，非政府組織開始釋出報告，詳細介紹亞洲工廠生產Gap和Nike的童工情況。當時，這些公司報告說，他們確實不知道供應鏈的末端發生了什麼。他們的系統根本沒有跟蹤那麼遠。2008年，雷曼兄弟申請破產，被認定為其在21個國家的209家子公司中的逾90萬份衍生品合同的當事方。由於開卷的複雜性，其所有場外交易衍生品導致了一個多年的過程。造成這種複雜性的一個因素是，公司及其對應方常常不知道索賠屬於哪個子公司。2018年7月，一些生產汽車電池的鈷供應商也因為同樣的原因失去了客戶：他們的客戶無法可信地確定他們的鈷供應有多少來自美國。如果我們將重點放在區塊鏈技術上，有一些關鍵的特性可以使公司能夠處理貿易政策中的不確定性。因此，在跨越司法管轄區時，跨境交流似乎不可能完全透明。然而，一旦我們認識到這一點，我們就會發現區塊鏈可以在今天的環境中引入穩定性。如果我們放棄具體的應用，而將注意力僅僅放在區塊鏈上，那麼有三個特性可以使公司能夠應對貿易政策中的不確定性。新的籌資機制首先是為深層供應商引入新的融資機會。今天的大多數貿易是透過公開帳戶融資的。這樣，貨物在付款前就可以裝船，並以優惠的價格向供應商提供信貸。它要求銀行對接受方進行謹慎的合規檢查，這意味著它在供應鏈中只走了幾個層次。在這種情況下，許多中小型企業由於無法核實其資訊而無法獲得足夠的資金。但是，當它們的交易歷史被不可更改地記錄在區塊鏈上時，這些檢查將變得更容易和更安全，從而使融資能夠深入到供應鏈中。更準確地瞄準目標第二，改進關稅目標。美國鋼鐵關稅的設計方式是粗糙的。也就是說，關稅最初並不侷限於特定的公司，甚至也不侷限於特定的國家或關稅細目。這意味著，它們不僅會影響到生產過剩的國家或公司，而且也會影響到那些不生產過剩的國家或公司。應用程式可以被設計為確定地跟蹤產品的起源。當英國離開歐盟時，卡車運輸公司需要能夠識別卡車內的哪些托盤是開往哪些國家的，這樣才能在邊境上適用正確的關稅。透過跟蹤區塊鏈並進行貿易的公司增加透明度，關稅目標可以更加精確。創造更好的資料第三，是創造新的資料來源。資料交流是當今貿易的主要推動者。然而，這種情況發生的方式是孤立的。這些資料大部分甚至沒有在同一銀行的單位之間傳輸，更不用說在一個網路中的銀行之間傳輸了。例如，貨船有關於天氣、貨物狀況和船舶的全球定位系統位置的資料。但這些都不用於保險，保險在船舶離開港口之前是以線性方式收費的。埠本身是作為傳輸點的豐富資料來源。但這些資料並未被銀行甚至供應鏈所利用。區塊鏈可以使交易過程的所有部分插入和釋放這些資料豎井，從而有可能使交易更快、更安全和更透明。區塊鏈不會使船隻以更快的速度橫渡大洋，也不會導致各國降低關稅。但它可以引入和擴大透明度和資料共享，從而使貿易政策更有針對性，減少不確定性。
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