本期摘要：短期來看，監管風暴效應將對加密貨幣市場產生巨大影響。長期來看，以太坊仍然是有潛力的。
編輯｜歐科雲鏈研究員
出品｜歐科雲鏈集團
原定於今年夏天啟動的以太坊“難度炸彈”又被推遲到12月了……
眾所周知，目前以太坊是基於工作量證明（POW）共識機制進行挖礦。為了使以太坊維持在比較穩定的一個出塊速度（現在約13秒/區塊），會對挖礦難度進行不斷的調整。例如，如果出塊太慢（超過20秒），就會減少難度；如果出塊太快（10秒），就會增加難度。這是正常的挖礦難度調整機制。
但除此之外，以太坊還引入了另外一個調節挖礦難度的機制，而這個機制的優先順序高於普通的難度調整，即 “難度炸彈”。
難度炸彈=礦工噩夢？
“難度炸彈”是以太坊開發人員於2015年嵌入的一段程式碼，旨在逐步增加區塊鏈挖礦難度，從而人為減慢以太坊發行速度。當難度炸彈設定為“引爆”時，礦工透過挖礦獲得獎勵的難度將成倍增加。
那麼問題來了，既然已經有了常規的挖礦難度調整，又為何要大費周章設定難度炸彈呢？畢竟挖礦難度增加，就意味著出塊速度的減慢，而這實實在在影響到了礦工的收益。為此甚至有人將難度炸彈比作礦工們的噩夢。
事實上，以太坊的開發者們恰恰就是想透過這種方式，鼓勵礦工們完成從工作量證明（PoW）向權益證明（PoS）機制演算法的轉變，進而完成以太坊2.0的重大升級。
但這種設想似乎過於理想化。因為目前POS機制尚未準備好，如果不阻止難度炸彈，將嚴重影響以太坊生態發展。不得已，“難度炸彈”才會出現一而再、再而三的推遲。
貫穿以太坊發展的三次難度炸彈推遲
說到這幾次難度炸彈的推遲，我們不得不提及以太坊發展過程中的多次升級。
自以太坊誕生之日起，開發團隊就已為它制定了四個發展階段，分別是前沿（Frontier）、家園（Homestead）、大都會（Metropolis）、寧靜（Serenity）。不同階段之間的轉換需要硬分叉來實現，但並非所有的硬分叉都意味著階段轉變的完成，社羣分歧、自身迭代完善等也會進行硬分叉升級。目前，以太坊已進入“寧靜”階段，即以太坊2.0。
（製圖：歐科雲鏈研究院 資料來源：Ethereum）
而難度炸彈自區塊高度200000開始，此後每 10 萬個區塊增加一次，且永不下降。一開始，難度炸彈的難度量很小，對出塊時間也沒有什麼影響。但難度炸彈的增長几乎接近於指數型，也就是說，到了一定程度，網路難度會突然增加，出塊速度也會驟降。
在以太坊長達6年的發展歷程中，難度炸彈前後一共被推遲了三次，分別是2017年10月、2019年2月以及2020年1月。
（圖片來源：Ethereum截圖）
2017年10月，以太坊挖礦難度最高上升到30.31秒，但當時POS協議並未完善，以太坊不得已將挖礦難度公式進行調整，使得每次計算難度炸彈時，從當前區塊號減去300萬。這在一定程度上緩解了挖礦難度。
但好景不長。此後，以太坊難度炸彈又推遲了2次。2020年1月，以太坊還特意進行一輪“繆爾冰川”硬分叉，此次升級以推遲難度炸彈400萬個區塊告終。
這些均從根本上解決問題，以太坊難度炸彈如今已發展成為以太坊整個生態發展中的一根“軟肋”。為此，也有人提出要廢除難度炸彈。
以太坊錢包Parity的前開發人員Afri Schoedon 曾建議完全放棄難度炸彈，並將此機制從協議中刪除，從而不需要不斷延期。但這一說法立刻被外界反駁，即消除難度炸彈將導致以太坊網路更新頻率降低，礦工也會缺乏升級礦機的動力。
爭議之下，只好不斷推遲。
5月14日，以太坊核心開發者進行電話會，主要討論瞭解決倫敦升級的最終細節。據瞭解，倫敦升級將納入 EIP-3541、EIP-3554。其中 EIP-3541 阻止部署以“0xEF”開頭的合約，為大規模 EVM 檢修（EIP-3540）奠定基礎；EIP-3554 提議將難度炸彈延遲到 12 月。
新一輪難度炸彈推遲對以太坊影響幾何？
歐科雲鏈OKLink資料顯示，目前以太坊全網難度已達7.96P，而且還持續走高。也就是說，如果此次的難度炸彈不加處理，勢必會在今年夏天開始減慢以太坊網路的速度。而這，會讓原本就擁堵不堪的以太坊網路雪上加霜。
（圖片來源：歐科雲鏈OKLink官網截圖）
所以，此次難度炸彈推遲的必要性也顯得十分重要。
事實上，此次倫敦升級推遲難度炸彈的提議在一定程度上消除了一部人尤其是礦工對難度炸彈即將爆炸所帶來的恐慌，對於這樣一個預期利好，以太坊極有可能會延續今年以來的上升走勢。
CoinGecko資料顯示，自今年1月份以來，以太坊價格持續走高，5月12號最高接近4400美元的高點，漲幅近300%。
但計劃似乎趕不上變化快。
近一週以來，加密市場整體出現回落。昨日晚間，中國網際網路金融協會、中國銀行業協會、中國支付清算協會又聯合釋出關於防範虛擬貨幣交易炒作風險的公告。一時間市場哀鴻遍野，以太坊跌破3000美元重要關口，現報2934美元。
（圖片來源：中國銀行業協會官網截圖）
在劇烈的監管風暴面前，此前提到的一些諸如難度炸彈推遲、硬分叉等利好似乎顯得微不足道。
對此，歐科雲鏈研究院研究員分析指出：“短期來看，監管風暴效應仍將對加密貨幣市場產生巨大影響。但長期來看，以太坊仍然是有潛力的。一方面，以太坊作為一切分散式應用運用正常執行的基礎（作為Gas燃料費、質押品、投融資），其地位尚無法被取代。以分散式金融為例，目前90%的DeFi都集中在以太坊網路中；另一方面，傳統金融對以太坊的認可度也不斷提升，今年以來，CME和加拿大先後推出以太坊期貨和四隻以太坊ETF，不僅如此，歐洲投資銀行也傳出訊息將在以太坊上發行數字債券。”
其實，以太坊2.0自去年12月份啟動以來，一直升級不斷，不到半年時間，就先後完成了繆爾冰川和柏林硬分叉，目前倫敦和上海硬分叉升級也已提上日程。或許這一輪監管過後，這種預期的利好會有機會得以釋放。
放眼未來，可以肯定的是，隨著區塊鏈技術的日益普及，以太坊的應用延展性會不斷拓寬，共識也會越來越強、而其價值自然也會被越來越多的人認可。
